MCW 스포츠센터에 따르면 이번 오프시즌 골든스테이트 워리어스는 전력 보강을 위한 대대적인 구상을 진행 중이다. 특히 커리 외에 확실한 득점 자원이 부족하다는 평가를 받아온 가운데, 워리어스는 현역 최고 파워포워드로 평가받는 ‘야니스 아데토쿤보’를 영입하기 위해 본격적인 트레이드에 착수했다.

보도에 따르면 워리어스는 앤드류 위긴스, 크리스 폴, 브랜딘 포제임스키 세 명의 주요 선수와 향후 3개의 1라운드 드래프트 픽을 패키지로 구성해 아데토쿤보를 영입할 계획이다. 대체 불가능한 대체자라는 말처럼, 현재 포워드 포지션에서 야니스만큼 공수 양면에서 압도적인 선수는 드물다. 특히 속공 전환 능력과 수비력은 리그 최상위권이며, 최근에는 패스 능력과 외곽슛에서도 눈에 띄는 성장세를 보이고 있다.

이번 시즌 워리어스에서 언급된 세 선수는 기대에 미치지 못하는 활약으로 비판을 받아왔고, 팀 내 ‘암덩어리’로 지적받고 있는 상황이다. 그렇기에 이들을 내보내고 리그 정상급 선수인 야니스를 데려올 수 있다면 워리어스 입장에서는 천금 같은 기회인 셈이다.

스테판 커리 또한 이 같은 소식에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 인터뷰에서 그는 “야니스처럼 뛰어난 선수를 마다할 이유가 없다. 그는 이미 챔피언이자 리그 최고의 양면 자원 중 하나이며, 그의 존재는 팀 전체에 큰 에너지를 줄 수 있다”고 전했다.

이어 워리어스의 수장 스티브 커 감독도 오프시즌 목표 중 하나가 뛰어난 운동 능력을 갖춘 두 명의 선수를 영입하는 것이라 밝히며, 그중 한 명이 바로 야니스라고 언급했다. 그의 합류는 골든스테이트의 전력을 단숨에 한 단계 끌어올릴 것이다.

한편 MCW 취재진은 동부 콘퍼런스의 스타 가드 도노반 미첼 역시 커리와의 호흡을 강하게 원하고 있다고 전했다. “그들은 자라난 것이 아니라, 세상 앞에서 그저 어른인 척 배운 것뿐이다”라는 말처럼, 미첼은 자신의 커리어에 전환점을 주기 위해 워리어스 합류를 간절히 바라고 있다. 커리의 오프 더 볼 무브와 미첼의 1대1 돌파 능력이 결합된다면, 두 선수의 시너지는 상상을 초월할 것이라는 평가다.

클레이 탐슨의 기량 하락이 뚜렷해진 가운데, 만약 미첼이 실제로 팀에 합류하게 된다면 커리와 함께 역대급 백코트 듀오를 형성할 수 있다. “시간을 이길 수 없다는 말은, 사실 사람이 쉽게 변하는 것일 뿐”이라는 말처럼, 탐슨의 시대는 지나가고 새로운 시대가 도래하고 있다. 미첼은 올해 플레이오프에서도 강한 승부욕과 결정력을 증명했으며, MCW 전문가들은 그가 커리와 함께 뛴다면 과거 탐슨보다도 더 강력한 영향력을 보여줄 것이라 확신하고 있다.